Schlafstörungen durch Licht: Gesunde Dunkelheit

Dunkelheit ist wichtig für unseren Schlaf – aber von den depressiven Hamstern gleich auf den Menschen zu schließen, scheint übertrieben. Hamster sind nachtaktiv und haben auch zum Teil andere Sinneszellen, die den Wach-Schlafrhythmus steuern. Bei Menschen funktioniert er anders. Dunkel schlafen tut gut – aber ein bisschen Licht schadet nicht.

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Zuviel Licht kann den Schlaf stören

Wie reagiert denn unser Körper, wenn es dunkel wird?

Besondere Zellen hinten in unserem Auge melden dem Gehirn, dass es dunkel wird. Dort wird dann das Schlafhormon Melatonin produziert, die Körpertemperatur ändert sich und man wird nach und nach schläfrig. Am höchsten ist die Produktion nachts um 3 Uhr. Schichtarbeiter, die nachts bei hellem Licht arbeiten müssen, produzieren weniger Melatonin, werden also nicht so schnell müde. Das Licht muss aber wirklich hell sein, um die Hormonproduktion zu stören.

Viele Kinder haben Angst im Dunkeln. Stört Licht ihren Schlaf?

Eine schwache Lichtquelle wie eine kleine Schlummerlampe auf der Steckdose oder ein beleuchteter Globus schadet nicht. Eine Lichtstärke bis ungefähr 8 Lux (entspricht etwa einer schwachen Straßenlaterne) beeinflusst unseren Schlaf nicht. Wenn die Lampe aber heller ist, kann es sein, dass der Schlaf nicht so tief ist und man sich nicht so gut erholt fühlt. Eine andere Studie aus Nordamerika legt die Vermutung nahe, dass viele Menschen mit Schlafstörungen vielleicht sogar deshalb schlecht schlafen, weil sie Angst vor der Dunkelheit haben. Ein kleines Licht kann da helfen.

Was tun, wenn man bei Licht nicht schlafen kann?

Im Schlafzimmer sollte eine dem Schläfer angenehme Dunkelheit herrschen. Außerdem sollte es gut belüftet und eher kühl sein. Bevor man wie die Hamster depressiv wird, kann man sich auch in einem Schlaflabor untersuchen lassen und vielleicht herausfinden, woran es liegt, dass man so schlecht schläft.